相続人となる資格は民法で厳格に定められております。
第一順位 直系卑属 ・・・ 子。子が亡くなっていた場合には、子の子。以後代襲していく。
第二順位 直系尊属 ・・・ 親。親が亡くなっていた場合には、親の親。
第三順位 兄弟姉妹 ・・・ 兄弟姉妹。兄弟姉妹が亡くなっていた場合にはその子。（その子が亡くなっていても、その子の子は代襲しない）
※ 配偶者（妻、夫）は常に相続人になります。
また、相続分は順位によって異なります。以下配偶者がいる場合。
第一順位 子（2分の1） 配偶者（2分の1） ※ 非嫡出子の場合には嫡出子の2分の1
第ニ順位 親（3分の1） 配偶者（3分の2）
第三順位 兄弟（4分の1） 配偶者（4分の2） ※ 異母兄弟の場合には半血は純血の2分の1
では、代襲相続人とはどういうことなのでしょうか。それは、亡くなった方の子が相続の開始以前に死亡していたとき又は、相続欠格事由があるときや相続から廃除されたときに、その者の子が相続人となるのです。もし、この子も亡くなっていて、そのまた子がいたらその子が相続人となります。
この代襲相続は、第三順位の相続でもおこります。つまり、亡くなった方の子も両親もいない場合、兄弟姉妹に相続権がありますよね。もし、お姉さんが亡くなっていた場合、お姉さんにお子さんがいたら、その子が他の兄弟とともに相続人になります。但し、ここで注意すべきは、甥姪までしか代襲しないということ。甥姪が亡くなっていても、甥姪の子には相続はおこりません。